Biographie de Jiro Taniguchi
De Quartier lointain au Sommet des dieux, Jirō Taniguchi a exploré la mémoire, les paysages et les gestes du quotidien, au fil d’une œuvre particulièrement reconnue en France.
Jirō Taniguchi est un mangaka japonais, né le 14 août 1947 à Tottori et mort le 11 février 2017. Auteur de Quartier lointain et de L’Homme qui marche, il a développé une œuvre qui va du polar et du récit d’aventure à l’observation du quotidien, avec une attention particulière aux paysages, à la mémoire et aux relations familiales.
Jirō Taniguchi. Photo : Philippe Quaisse / Pasco. Source : Madame Figaro.
Après ses études secondaires et un premier emploi, il s’installe à Tokyo en 1967 pour travailler dans le manga. Il apprend le métier auprès de Kyūta Ishikawa. Ses premières publications personnelles paraissent au début des années 1970, avant qu’il ne travaille également comme assistant de Kazuo Kamimura. Il explore alors plusieurs genres, notamment les histoires policières, la boxe et les récits animaliers.
Les collaborations avec des scénaristes occupent une place importante dans son parcours. Avec Natsuo Sekikawa, il dessine Au temps de Botchan, une fresque consacrée au Japon de l’ère Meiji et à ses écrivains. Son travail avec Caribu Marley, autre nom de plume de l’auteur connu comme Garon Tsuchiya, lui permet aussi de développer des récits d’action et de tension.
À partir des années 1990, plusieurs livres donnent davantage de place aux gestes ordinaires, aux silences et aux souvenirs. L’Homme qui marche suit les promenades d’un personnage dans son environnement. Dans Le Journal de mon père, un retour au pays natal conduit à reconsidérer une histoire familiale. Quartier lointain fait retrouver à un homme adulte le corps et le monde de son adolescence.
Il dessine également Le Gourmet solitaire, sur des scénarios de Masayuki Kusumi. Les repas pris au fil des déplacements d’un homme deviennent le centre du récit. Avec Le Sommet des dieux, adapté du roman de Baku Yumemakura, il revient à l’aventure et à la montagne, en suivant une enquête liée à l’ascension de l’Everest.
Lecteur de bande dessinée européenne, Taniguchi revendique l’influence de ses décors et de ses rythmes narratifs. Son œuvre trouve un accueil particulièrement important en France. Quartier lointain reçoit le prix du scénario à Angoulême en 2003, puis Le Sommet des dieux le prix du dessin en 2005. Il est fait chevalier de l’ordre des Arts et des Lettres en 2011.
Il poursuit ses échanges avec la création française, notamment avec Les Gardiens du Louvre. Sa mort, à 69 ans, laisse La Forêt millénaire inachevée. La partie réalisée est publiée à titre posthume en 2017.
