Biographie de Masashi Kishimoto
Créateur de Naruto, Masashi Kishimoto est un scénariste et dessinateur japonais dont le parcours se prolonge avec Samurai 8 et de nouveaux récits dans l’univers de Konoha.
Masashi Kishimoto est un mangaka japonais né le 8 novembre 1974 dans la préfecture d’Okayama. Il est le créateur de Naruto, dont il signe le scénario et le dessin. Publiée pendant quinze ans, la série donne naissance à un univers décliné en animation, au cinéma, en romans et en jeux vidéo.
Masashi Kishimoto en 2015. Source : CUT / rockin’on.
Son envie de dessiner des mangas remonte à l’enfance et à la découverte d’Akira Toriyama, à travers Dr. Slump et Dragon Ball. Il est particulièrement attiré par les personnages et le trait de Toriyama. À quatorze ans, l’affiche du film Akira, de Katsuhiro Otomo, le décide à faire du manga son métier. Le cinéma restera une autre source d’inspiration, des films de kung-fu aux productions hollywoodiennes.
Il se fait remarquer au milieu des années 1990 avec Karakuri, un récit court récompensé par le prix Hope Step de Shueisha. Une première version de Naruto, centrée sur des esprits-renards, paraît en 1997. Kishimoto retravaille ensuite son projet : la série qui débute dans Weekly Shonen Jump en 1999 suit désormais Naruto Uzumaki, un jeune ninja rejeté par son village, qui rêve de devenir Hokage. Elle s’achève en novembre 2014 après 700 chapitres, réunis en 72 volumes. Kana la publie en français à partir de 2002.
La quête de reconnaissance de Naruto rejoint celle de son auteur. Kishimoto explique avoir projeté sur son héros les sentiments d’un enfant de la campagne qui souhaite trouver sa place. Les relations entre maîtres et disciples, la transmission et les motivations des adversaires occupent une place importante dans son récit. Sa propre expérience de père nourrit également la manière dont il écrit les parents de Naruto.
En marge de sa grande série, il réalise des histoires courtes, notamment Bench en 2010 et Mario en 2013. L’univers des ninjas se poursuit avec Naruto Gaiden - Le 7e Hokage et la Lune écarlate, puis Boruto, consacré à la génération suivante. Son nom reste associé à cette suite, dessinée par Mikio Ikemoto, son ancien assistant. Lors d’une rencontre avec les lecteurs français en août 2024, Kishimoto précise toutefois qu’Ikemoto prend désormais en charge aussi bien l’histoire que les dessins de Boruto.
Entre 2019 et 2020, Kishimoto écrit Samurai 8 - La Légende de Hachimaru, dessiné par Akira Okubo. Cette aventure mêlant samouraïs et science-fiction s’achève en cinq volumes. Il revient lui-même au dessin dans l’univers de Naruto avec une histoire consacrée à Minato, le père du héros, publiée en juillet 2023 à la suite du vote mondial NARUTOP99.
En octobre 2026, un nouveau manga dessiné par Kishimoto, Naruto: Shadow Rising, est annoncé au New York Comic Con. À cette date, son format et sa date de parution ne sont pas encore précisés.
