Biographie de Osamu Tezuka
Créateur d’Astro Boy et de Black Jack, Osamu Tezuka a profondément marqué le manga et l’animation japonaise, avec une œuvre qui s’adresse aussi bien aux enfants qu’aux adultes.
Osamu Tezuka est un mangaka et réalisateur d’animation japonais, né le 3 novembre 1928 à Toyonaka, dans la préfecture d’Osaka, et mort le 9 février 1989 à Tokyo. Créateur d’Astro Boy, du Roi Léo et de Black Jack, il occupe une place centrale dans le développement du manga et de l’animation au Japon après la Seconde Guerre mondiale.
Osamu Tezuka. © Tezuka Productions. Source : NHK Enterprises.
Il grandit à Takarazuka, où le théâtre, le cinéma et les films d’animation nourrissent son intérêt pour le dessin. Sa passion pour les insectes intervient jusque dans son nom de plume. Il suit des études de médecine et obtient l’autorisation d’exercer, mais choisit de consacrer sa vie à la création. La fragilité du vivant et la responsabilité de ceux qui le soignent traverseront une grande partie de son œuvre.
Ses débuts professionnels remontent à 1946, avec Le Journal de Ma-chan, publié dans un quotidien destiné aux écoliers. L’année suivante, La Nouvelle Île au trésor, réalisé avec Shichima Sakai, rencontre un large succès. Tezuka développe une narration attentive au mouvement, aux changements de cadrage et à la durée des scènes, en empruntant au langage du cinéma.
Durant les années 1950, il multiplie les séries pour la jeunesse. Le petit robot Astro, le lion Léo et la princesse Saphir deviennent des figures durables de son univers. Ses personnages peuvent passer d’un récit à l’autre, comme des acteurs auxquels seraient confiés de nouveaux rôles : c’est le principe de son « star system ».
L’animation constitue l’autre grand chantier de sa carrière. L’atelier qu’il crée en 1961 prend le nom de Mushi Production en 1962. La diffusion télévisée d’Astro Boy commence en janvier 1963 et contribue à installer la série animée dans le quotidien du public japonais.
Son travail s’adresse également aux adultes. Ayako aborde les secrets familiaux et le Japon de l’après-guerre ; L’Histoire des trois Adolf confronte ses personnages au nazisme et à la guerre. Avec Black Jack, commencé en 1973, les opérations d’un chirurgien sans licence deviennent autant de questions sur la valeur d’une vie. Phénix et Bouddha prolongent cette réflexion à travers l’histoire, la spiritualité et la science-fiction.
Tezuka meurt à 60 ans, après plus de quatre décennies de création. Ses mangas continuent d’être traduits, réédités et adaptés. L’influence de son œuvre se retrouve notamment dans Pluto, où Naoki Urasawa reprend un épisode d’Astro Boy.
